1999年8月，为贯彻落实上海市政府促进本市高科技产业化发展的“18条”政策，推动政府科技投入改革，加快高新技术成果转化，上海市政府正式批准成立上海创业投资有限公司。
十年来，上海创投按照“政府引导、社会参与、利益共享、风险共担”的原则，采取“基金的基金”和“委托管理”模式，吸引海内外社会资金，先后组建20多个创业投资基金，培养和聚集100多名各类创业投资人才；依靠专业化的管理团队，先后投资了240多个早中期高新技术企业。在推动创业投资在我国的萌芽发展、引导社会资金投入高新技术产业等方面，积极探索，努力实践，取得了宝贵的经验。
2004年以来，上海创投又作为资金管理公司，负责管理上海市30亿元科教兴市重大科技攻关项目专项资金，承担34个重大项目的管理工作，履行出资人职责。在项目筛选、项目评估、后续监管、增值服务等环节引入创业投资管理机制，也取得了良好的成效。
在上海市政府的鼎立支持下，公司借助于先试先行的政策支持，积极探索、努力实践，以创新求发展，开拓既能与国际风险投资相接轨，又具有我国特点的中国风险投资之路，在加快推进上海高新技术产业化、率先提高自主创新能力等方面发挥积极作用。